Programada para abrir para estudiantes en otoño de 2025, la Escuela de Medicina Alice L. Walton integrará la medicina convencional con prácticas holísticas comprobadas, y su edificio está diseñado para reflejar este espíritu con una columna vertebral de acero oculta.

En Bentonville, Arkansas (EE. UU.), se construye la Facultad de Medicina Alice L. Walton, un proyecto que redefine la arquitectura educativa al integrar ciencia, naturaleza y bienestar. El campus de 14.500 m² se diseña para reflejar principios holísticos, y su estructura imita los espectaculares acantilados de piedra caliza que caracterizan la región, gracias al trabajo del estudio local Polk Stanley Wilcox.

“El diseño conecta el edificio con el sitio y la comunidad, interpretando la geología de Ozark como una abstracción que incorpora los principios de la medicina integrada y el vínculo holístico entre bienestar mental, físico y espiritual”, explica Wesley Walls, AIA, director de Polk Stanley Wilcox.

El proyecto avanza rápidamente e incluye jardines terapéuticos, aulas al aire libre y una joya arquitectónica: una azotea verde de dos acres, la más grande de la región. Este “parque en la azotea” se integrará con el vecino Bosque Crystal Bridges, extendiendo sus senderos hasta la cubierta.

Para sostener este espacio natural, se diseñó una estructura de acero en voladizo de 25 metros, compuesta por cerchas de dos plantas. Además de la cubierta verde, esta estructura de 2.950 toneladas albergará aulas, oficinas, áreas de estudio y estudios de bienestar.

Los ingenieros estructurales de Martin/Martin eligieron el acero por su capacidad para soportar grandes cargas gravitacionales y permitir amplios espacios abiertos con voladizos sustanciales.

El 23 de mayo de 2024, la viga final fue firmada por líderes, personal y docentes en una ceremonia que marcó el 60 % de avance. Poco más de un año después, la Facultad se prepara para recibir a sus primeros estudiantes.

“La Facultad de Medicina será un entorno inspirador que promueva el bienestar, priorice la innovación y forme médicos como agentes de cambio”, afirma Alice Walton, fundadora del proyecto. “Este edificio único y sensible al entorno dará la bienvenida a estudiantes, personal y visitantes, contribuyendo a una visión más amplia: mejorar la calidad de vida en nuestra región y más allá”.

https://constructsteel.org/steel-projects/alice-l-walton-school-of-medicine-has-steel-backbone/